Près de 80 % des chiens de plus de trois ans développent une maladie bucco-dentaire, selon les données des vétérinaires. La plaque dentaire s’accumule beaucoup plus vite chez le chien que chez l’humain, en raison de différences dans la composition de la salive et de la flore bactérienne.
Les complications ne se limitent pas à la bouche : une infection dentaire peut entraîner des atteintes rénales, cardiaques ou hépatiques. La prévention régulière, associée à des soins professionnels adaptés, permet de limiter ces risques et d’améliorer la qualité de vie de l’animal.
La santé bucco-dentaire du chien, un enjeu souvent sous-estimé
On ne le répètera jamais assez : l’hygiène bucco-dentaire des chiens passe trop souvent à la trappe. Pourtant, négliger ce point expose à des dégâts difficilement rattrapables. La maladie parodontale frappe la majorité des chiens adultes, souvent dès trois ans. Résultat : gencives rouges, gonflées, puis qui se rétractent, laissant la racine dentaire à nu. Les douleurs s’installent, l’appétit décline, et parfois d’autres troubles plus discrets s’invitent sans prévenir.
La race du chien, c’est un facteur clé dans cette histoire. Les petites races paient le prix fort : bouledogue français, carlin, chihuahua, yorkshire terrier, bichon frisé, caniche toy… Leur museau court et la mâchoire compacte favorisent l’entassement du tartre. Les dents trop serrées ne profitent pas du nettoyage naturel qu’offre la mastication. À l’opposé, le teckel, avec son museau étiré, s’en sort un peu mieux, la salive circulant aisément et freinant la prolifération bactérienne.
L’âge, aussi, pèse lourd. Plus le chien vieillit, plus les risques s’accumulent : immunité en berne, gencives fatiguées, lésions multiples. D’où l’importance de rester vigilant à chaque étape de la vie de l’animal. Observer régulièrement l’état des dents et des gencives, adapter les soins à sa morphologie et à son âge, voilà la clé pour préserver sa santé sur la durée.
Quels risques pour votre compagnon en cas de négligence ?
La plaque dentaire s’installe sans bruit. Elle combine bactéries, restes alimentaires et salive, dès la fin du repas. Si rien n’est fait, elle se transforme en tartre, ce dépôt minéralisé qui s’accroche fermement aux dents. Le problème ne se limite pas à un sourire jauni : le tartre déclenche l’inflammation des gencives, autrement dit la gingivite.
La situation évolue vite. La maladie parodontale progresse, provoquant douleurs, saignements, voire la perte des dents. Quelques signaux doivent vous alerter :
- halitose persistante (mauvaise haleine)
- salivation excessive
- gencives rouges, gonflées ou qui saignent
- mâchonnement difficile ou modification de l’appétit
- dents qui bougent ou tombent
Un chien qui rechigne à manger, qui devient moins enjoué ou irritable, laisse souvent deviner une gêne d’origine buccale. Pire : les bactéries peuvent franchir la gencive, atteindre le sang, puis migrer vers le cœur, les reins ou le foie. On voit alors apparaître des pathologies plus lourdes : endocardite, insuffisance rénale ou hépatique. Prendre soin de la bouche de son chien, c’est donc aussi protéger tout son organisme. À chaque négligence, le risque d’une réaction en chaîne silencieuse augmente.
Des gestes simples pour préserver les dents de votre chien au quotidien
Le brossage des dents reste la méthode la plus fiable pour limiter la plaque dentaire chez le chien. Utilisez une brosse à dents conçue pour lui et du dentifrice vétérinaire : ceux pour humains contiennent des agents nocifs pour nos compagnons. L’idéal ? Un brossage tous les jours, mais même trois fois par semaine font déjà la différence.
L’alimentation joue un rôle déterminant. Les croquettes, par leur effet abrasif, aident à freiner l’apparition de la plaque, alors que les aliments mous favorisent la rétention des débris. On peut aussi avoir recours à certains compléments, comme les solutions à base d’algues à ajouter à l’eau ou à la nourriture, pour limiter la formation de tartre. Les friandises dentaires et les jouets à mâcher offrent un nettoyage mécanique bienvenu, tout en occupant votre chien.
Pour renforcer encore la prévention, voici quelques options à envisager avec l’avis de votre vétérinaire :
- des solutions antiseptiques buccales pour limiter les bactéries ;
- des scellants dentaires appliqués en clinique, efficaces pour retarder le dépôt de plaque.
Le choix du protocole dépend de la race, de l’âge et du mode de vie du chien. Les plus petits, comme le chihuahua ou le yorkshire terrier, sont plus exposés : d’où l’importance d’un suivi méthodique et de gestes adaptés pour éviter la maladie parodontale et préserver le confort de vie de l’animal, jour après jour.
Quand et pourquoi consulter un vétérinaire pour un nettoyage professionnel ?
Il est temps de prendre rendez-vous chez le vétérinaire dès les premiers signes : tartre bien visible, mauvaise haleine qui ne passe pas, gencives rouges ou gonflées. Les petites races, chihuahua, yorkshire terrier, bouledogue français, carlin, voient la plaque dentaire s’accumuler à vitesse grand V, ce qui les expose davantage à la maladie parodontale.
Un détartrage réalisé par le vétérinaire s’impose alors. Cette intervention, sous anesthésie générale, permet d’éliminer efficacement le tartre incrusté. Grâce au détartreur à ultrasons et à un polissage minutieux, l’adhérence de la plaque est freinée pour plusieurs mois. Avant d’agir, le praticien désinfecte la cavité buccale à la chlorhexidine pour réduire la charge bactérienne.
Un contrôle annuel de la bouche de votre chien s’avère précieux. Ce bilan permet de vérifier l’état des dents, des gencives et de repérer d’éventuelles lésions invisibles à l’œil nu. Selon le résultat, le vétérinaire peut recommander un nettoyage professionnel tous les six à douze mois, en adaptant le rythme à la race, à l’âge, à l’alimentation et à la rigueur des soins quotidiens.
Après un détartrage, tout se joue à la maison. Le vétérinaire accompagne le propriétaire dans la mise en place de la routine : choix de la brosse, du dentifrice, conseils sur l’alimentation et les soins dentaires réguliers. Pour les chiens plus âgés ou à risques, la surveillance doit rester accrue pour couper court à toute complication pouvant toucher le cœur, les reins ou le foie.
La santé dentaire de votre compagnon engage bien plus que son sourire : elle dicte son énergie, sa longévité, et parfois même sa joie de vivre. Alors, la prochaine fois que votre chien bâille, regardez ses dents : elles en disent long sur ce que son corps affronte, en silence.
